gelukkige bezit van twee heel oude, kapitaalkrachtige freules : steun van particulieren en overheid aan de letteren in Nederland sinds 1945

De zorg voor de literatuur was, in vergelijking tot de andere kunstvormen, vooral een zaak van het particulier initiatief. Sinds de jaren zestig is de overheid zich meer met schrijvers gaan bemoeien, vooral omdat de schrijvers zelf erkenning en bescherming van hun beroep eisten. Vooral het in 1965 opgerichte Fonds voor de letteren zorgde voor een verbetering van de beroepspositie. De acties van de schrijvers in de jaren zestig komen uitvoerig aan de orde. Ook wordt ingegaan op de geschiedenis en de betekenis van letterkundige prijzen en de uitgave van de volledige werken van Multatuli. De invoering van het leenrecht in 1985 en de letterennota van minister Brinkman uit 1988 zijn de belangrijkste wapenfeiten uit het afgelopen decennium, waarbij wordt geconstateerd dat nu het instandhouden en stimuleren van de vraag naar literatuur prioriteit krijgt.