Vechten tegen de bierkaai : over het uitgevershuis Angèle Manteau (1932-1970)

In1932 begon Angèle Manteau als nauwelijks meerderjarig Franssprekend meisje in Brussel Nederlandse boeken te importeren en in 1970 trok ze zich terug uit de zaak die ze intussen had uitgebouwd tot het meest prestigieuze uitgevershuis in Vlaanderen. Laverend tussen Vlaamse Beweging, kerk en loge trotseerde Manteau economische crisissen, een wereldoorlog en de zogeheten repressie. Ze beleefde de opkomst van nozems, provo's en hippies, en promootte het gedrukte woord in een tijd waarin radio en film, en later televisie en rock & roll de massa in extase brachten. En met zowat iedere uitdaging wist de uitgeefster wel raad, behalve met een hardnekkige vloek die Vlaanderen over zich had afgeroepen en die de Nederlandse concurrentie een onaantastbaar monopolie op literaire kwaliteit gaf. Meer nog dan een bedrijfsgeschiedenis of een literatuurstudie is dit een verhaal over hoe Vlaanderen modern werd, van de grote depressie tot de golden sixties. Met de vindingrijke directrice van de firma A. Manteau aan het hoofd van een bonte stoet personages: Hugo Claus, Françoise Sagan, Louis Paul Boon, J.R.R. Tolkien, Annie M.G. Schmidt, Willem Elsschot, Curzio Malaparte, Jef Geeraerts, Gerard Walschap, Jos Vandeloo, Ward Ruyslinck, Jeroen Brouwers, Julien Weverbergh, Walter van den Broeck, Pjeroo Roobjee en nog zeer, zeer vele anderen.
Bespreking verschenen in de Volkskrant 19-2-2010; NRC Handelsblad 20-3-2010; Boekman.22(2010)83(zomer.108-109); Ons erfdeel.53(2010)3(.185-187)